Das Weinlesefest wurde erstmals 1949 gefeiert, angeregt durch den Neustadler Verleger Daniel Meininger, der von 1876 bis 1964 lebte und leider schlimme Jahre erleben musste. Das weltweit größte Weinfest ist der Dürkheimer Wurstmarkt nur gute 15 Kilometer entfernt, das Weinlesefest in Neustadt an der Weinstraße ist das weltweit zweitgrößte Weinfest und hat als Programmpunkt den weltweit größten Winzerumzug. Wenn Deutschland als ein Land mit mäßigem Klima, welches sich nicht perfekt für den Weinbau eignet, die größten Weinfeste weltweit aufstellen kann, dann will dieses einiges heißen. Zum Weinlesefest können inzwischen jedes Jahr rund 150.000 bis 200.000 Tagesgäste allein zum Winzerumzug als einen der Höhepunkte erwartet werden wobei der Ort gerade einmal auf 52.000 Einwohner kommt. Die Feierlichkeiten beginnen bereits am letzten Freitag im September, sie erstrecken sich eigentlich über die ersten zwei Oktoberwochenenden mit der Woche dazwischen. Neben den vor Ort gekelterten Weinen werden natürlich auch pfälzische Spezialitäten geboten, da trinken alleine nicht satt macht. Bei dem Winzerumzug geht es nicht allein um Wein und Weinbau sondern auch um Traditionen und hiesigen Sitten, wenn immerhin rund 150 Umzugswagen teilnehmen.
Bis 2005 wurde auf dem Weinlesefest neben der pfälzischen auch die deutsche Weinkönigin gekürt. Ab 2006 kann die deutsche Weinkönigin jedoch auch an anderen deutschen Orten, die dem Wein verbunden sind, gekürt werden. Die pfälzische Weinkönigin kann sich nach ihrer einjährigen Amtszeit zur Wahl der deutschen Weinkönigen aufstellen lassen und hat hierbei durchaus Chancen. Der krönende Abschluss der Feierlichkeiten ist am Montag nach dem zweiten Oktoberwochenende, wenn ein stattliches Feuerwerk gezündet wird.
Das deutsche Weinlesefest findet praktisch im Zentrum des pfälzischen Weinbaugebietes statt. Neben Rheinhessen ist die Pfalz die größte deutsche Weinbauregion. Auf über 22.000 Hektar werden über 2,3 Millionen Hektoliter Wein produziert (Stand 2012) und mit einem Ertrag von 103 Hektolitern pro Hektar ist die Pfalz für Deutschland führend. Einige Regionen erreichen nicht einmal 50 Hektoliter pro Hektar wobei viele bei unter 80 liegen. Neben dem Ertrag kann die Pfalz auch mit einem wertigen Erzeugnis aufwarten. Wer das Weinlesefest besuchen möchte und weit anreist, sollte rechtzeitig ein Hotel reservieren oder im Umland Urlaub machen um vor Ort zu sein. Jedoch wäre ein Hotel in Neustadt geeigneter, wenn man selber gerne Wein trinkt, da sich das Auto kaum von alleine heim fährt.